По славянским верованиям, душа умершего пребывает на земле 40 дней, прежде чем вознестись (ну, или наоборот). На протяжении этого периода покойного поминают, чтобы избежать его возвращения. Неупокоенная душа, по преданиям, может остаться в мире живых и досаждать людям.